IMAP，即Internet Message Access Protocol（互聯網郵件訪問協議），您可以通過這種協議從郵件服務器上獲取郵件的信息、下載郵件等。IMAP與POP類似，都是一種郵件獲取協議。
POP3(Post Office Protocol 3)即郵局協議的第3個版本,它是規定個人計算機如何連接到互聯網上的郵件服務器進行收發郵件的協議。它是因特網電子郵件的第一個離線協議標準,POP3協議允許用戶從服務器上把郵件存儲到本地主機（即自己的計算機）上,同時根據客戶端的操作刪除或保存在郵件服務器上的郵件,而POP3服務器則是遵循POP3協議的接收郵件服務器,用來接收電子的。POP3協議是TCP/IP協議族中的一員，,由RFC 1939 定義。本協議主要用于支持使用客戶端遠程管理在服務器上的電子郵件。
IMAP和POP3有什么區別？
POP3允許電子郵件客戶端下載服務器上的郵件，但是您在電子郵件客戶端的操作（如：移動郵件、標記已讀等），這是不會反饋到服務器上的，比如：您通過電子郵件客戶端收取了郵箱中的3封郵件并移動到了其他文件夾，這些移動動作是不會反饋到服務器上的，也就是說，郵箱服務器上的這些郵件是沒有同時被移動的 。但是IMAP就不同了，電子郵件客戶端的操作都會反饋到服務器上，您對郵件進行的操作（如：移動郵件、標記已讀等），服務器上的郵件也會做相應的動作。也就是說，IMAP是“雙向”的。
同時，IMAP可以只下載郵件的主題，只有當您真正需要的時候，才會下載郵件的所有內容。
SMTP（Simple Mail Transfer Protocol）即簡單郵件傳輸協議,它是一組用于由源地址到目的地址傳送郵件的規則，由它來控制信件的中轉方式。SMTP協議屬于TCP/IP協議族，它幫助每臺計算機在發送或中轉信件時找到下一個目的地。通過SMTP協議所指定的服務器,就可以把E－mail寄到收信人的服務器上了，整個過程只要幾分鐘。SMTP服務器則是遵循SMTP協議的發送郵件服務器，用來發送或中轉發出的電子郵件。
