
新浪CEO曹國偉(左)陪同Facebook CEO扎克伯格參觀新浪辦公室
Facebook Inc.的首席執行長扎克伯格(Mark Zuckerberg)本周到訪北京,在這次據稱是休假之旅的行程中他會見了中國科技行業的一些高層管理人士,這引發了人們猜測這家社交網絡網站是否有雄心進入一個它目前受到監管者屏蔽的市場。
扎克伯格周三訪問了中國主要門戶網站新浪(Sina Corp.)的辦公室,并會見了其首席執行長曹國偉(Charles Chao)。在此之前,他周二與國有電信運營商中國移動(China Mobile Ltd.)的董事長王建宙舉行了會談,周一還在百度(Baidu Inc.)首席執行長李彥宏(Robin Li)的陪同下參觀了該公司總部。
這位26歲的年輕人此次北京之行似乎是為了獲得更多有關中國市場的情況,而不是商討任何具體的商業規劃。但此時正值這位Facebook的創建人公開表達了進入中國市場的愿望之際。從去年開始,中國政府一直屏蔽該網站。
扎克伯格今年秋天在加州向一群充滿抱負的企業家發表講話說,他個人對中國感興趣,希望找到“在中國開展業務所必需的、符合我們條件的合適的合作關系。”
他說,在我們在中國開展任何業務之前,我自己花了很多時間來研究中國,我想弄清楚哪些才是我所認為應該做的正確的事。他還說自己每天都用一小時來學習中文。扎克伯格說,它是全世界如此重要的一部分,我是說,如果將中國這十幾億人口排除在外,那又怎么稱得上將世界聯系起來呢?
截至6月份中國網民人數為4.2億,比其他任何國家都多。研究公司易觀國際(Analysys International)估計,去年社交網絡類網站的使用者人數為1.76億,較前一年增加了68%。
新浪營銷中心副總經理劉奇說,扎克伯格與曹國偉的會面是為了討論中國市場,并了解有關新浪微博的情況。他說,據我所知,扎克伯格此行的主要目的在于了解中國互聯網市場,與中國主要的互聯網公司進行交流。
一名中國移動的管理人士說,扎克伯格同王建宙舉行了會談,但拒絕詳述。百度拒絕提供扎克伯格與李彥宏會面的細節。
Facebook有70種語言的版本,5億多活躍用戶70%都在美國以外。它于2008年推出中文版,但在中國很少受到關注,原因既包括本地的競爭,也包括中國政府在屏蔽整個網站以前,就通過網絡過濾技術使它的某些部分難以訪問。
中國當局從未解釋為什么屏蔽Facebook。屏蔽后,Facebook在中國的用戶數量大減。專門研究Facebook的研究公司Inside Facebook數據顯示,到2009年年尾,它在中國擁有活躍用戶1.4萬,而剛剛幾個月前,活躍用戶數量還有100萬。
今天中國用戶如果嘗試訪問Facebook(以及YouTube等其他被屏蔽網站),多數人都會收到顯示為技術問題的報錯信息,比如常見的“Error 404: File not found”。少數但越來越多的中國人使用虛擬專用網絡(VPN)等工具來突破政府的限制。
以前也曾有Facebook高管訪華,目的是與中國的高管和其他專家會面。但該公司從未在中國開設辦事機構。
如果決定要進入中國市場,Facebook會面臨多種挑戰──就算它可以讓網站恢復自由訪問。它要與某家中國公司合作,并密切監視網站,過濾政治敏感信息和其他禁止內容。Facebook一直信奉開放,但扎克伯格曾說,公司愿意在某些市場有例外,比如在禁止納粹內容的德國。
除此以外,事實還證明中國本地競爭對手很善于針對中國用戶習慣改良國外產品。Facebook競爭對手之一、新聞集團(News Corp.)旗下的MySpace,在其中文版聚友網(MySpace China)持有股權,但聚友網的活躍用戶數量卻趕不上千橡互動(Oak Pacific Interactive)的人人網(Renren.com)和開心網(Kaixin001)。新聞集團也是道瓊斯通訊社和《華爾街日報》的所有者。
扎克伯格訪華已經成為互聯網愛好者當中的熱門話題,他與中國公司高管會面的照片在網上到處流傳。Facebook創始人在多數中國人中的知名度完全趕不上他在美國和其他國家。但其知名度也越來越大,特別是在被評為《時代》雜志(Time)的年度人物,以及有關他的電影《社交網絡》(The Social Network)上映之后。《社交網絡》從未在中國影院上映,但盜版DVD到處有賣。
扎克伯格在一個封禁其網站的國家受到歡迎,這種景象引起了部分用戶的揶揄。一位新浪微博用戶開玩笑說:“有關部門已經制作歡迎橫幅:熱烈歡迎404 Not Found創始人部分搜索結果未顯示先生來華訪問。”
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