在精益生產中，經常會出現“5”這個數字，如5S、5M、5個“為什么”和5項基本原則等等。在此，我們討論一下5個“為什么”，它可以幫助我們迅速查找出問題的真正原因，以便及時準確的解決問題，防止問題繼續惡化，造成更多不必要的損失。

　當問題發生時，你有沒有連續追問5個“為什么”？雖然說起來容易，但是真正做起來就難了。大野耐一在他的《豐田生產方式》中提到這樣一個例子。

　比如，一臺機器不轉動了，你就要問：

　（1）“為什么機器停了？”

　“因為超負荷保險絲斷了。”

　（2）“為什么超負荷了呢？”

　“因為軸承部分的潤滑不夠。”

　（3）“為什么潤滑不夠？”

　“因為潤滑泵吸不上油來。”

　（4）“為什么吸不上油來呢？”

　“因為油泵軸磨損松動了。”

　（5）“為什么磨損了呢？”

　“因為沒有安裝過濾器混進了鐵屑。”

　經過不間斷地追問5個 “為什么”，最終找到了問題的根本原因——沒有安裝過濾器。如果沒有追根溯源，可能只是簡單的換上了保險絲或者換上了有泵軸，那么真正的問題就被暫時性的掩蓋了，但是也許不久機器停機的現象就會再次出現。我們只有找到問題的真正原因，徹底解決，才能防止類似問題再次發生，消除隱患。

　其實，我們在工作和生活中遇到任何問題的時候，都可以經常自問自答，通過這5個“為什么”，就可以查明事情的因果關系或隱藏在背后的“真正原因”。

　幾年前，我去考察一家中韓合資的企業，一進工廠，發現地面清掃的非常干凈，車間墻壁上貼著5S活動（整理、整頓、清掃、清潔和素養，在日語詞組中以“S”開頭，所以稱為“5S”）的宣傳畫，我想他們的5S的活動表面看起來開展的還不錯，但不知道是否真正領會了5S的精華。我在與車間工人的交流中發現，車間組長對這項活動并不是十分的理解，他認為每天都要清掃非常浪費時間，起不到什么效果。

　我問他：如果在清掃的過程發現機器下面有幾滴油，你會不會去追問為什么會有油？是不是機器漏油？還是其他原因，有沒有連續追問5個“為什么”？ 他說：哪有時間啊，太忙了！我們要忙著加工生產趕訂單。

　我認為，如果車間只是一味盲目的追求生產，放棄了發現問題，解決問題的最佳時機，也許，當他們在追趕加急訂單時，機器會出現集體罷工的現象。那時候，這位車間組長一定會追悔莫及。發現問題，越早越好，這樣解決起來也比較容易。就如人生病一樣，如果發現的早，吃幾片藥可能就會好，如果發現的晚，病毒會繼續入侵體內，可能就要動手術或者危及病人生命。由此可見，這家企業，并沒有真正領會精益思想的精髓，只是簡單了解了精益生產的一個點，要真正做到“精益”，還有漫長的路要走。

　在我們工作和生活中，一旦發生問題，要學會思考，如果原因追查不徹底，解決辦法也就不會奏效。因此，就需要我們反復提出 5個“為什么”，這也是精益思想科學態度的基本精神。