2012-03-15
云計算的出現為時下企業面臨的數據存儲壓力帶來了新的希望。雖然一些大型企業已經把自己的信息技術基礎設施轉移到第三方管理的服務以節省成本，但是，小企業，特別是新興企業，也依賴云計算服務削減最初的開銷和幫助他們把重點放在核心的服務和產品方面。
去年8月推出自己第一個產品的殺毒軟件公司Immunet的首席執行官Oliver Friedrichs說，大型企業一般使用亞馬遜的EC2(彈性計算云)等基礎設施即服務產品為其研發團隊提供資源的靈活性。對于新興企業來說，取消開始時大量的數據中心投資能夠使許多新興企業減少種子資金和保持很低的燒錢速度。小企業利用云計算服務是一個大的勝利，因為你確實在節省許多錢，避免了大量的、前期的投資。五年前，我們本來應該建設一個大型的數據中心，但是，這個成本使我們很難展開我們的業務。
Immunet沒有自己的數據中心，而是使用亞馬遜的EC2服務分析惡意軟件代碼的特征，以幫助其產品Immunet Protect識別病毒和木馬程序。這家公司還利用云計算服務向自己的12.5萬用戶提供殺毒服務并且隨著用戶的增長增加新的虛擬服務器。
基礎設施即服務產品的節省成本和伸縮性是眾所周知的優勢。不過，還有其它一些優勢。在采訪中，有三家使用云計算服務的小公司和一家沒有使用云計算的小公司介紹了與云計算基礎設施一起成長過程中吸取的教訓。
1. 從IT管理到軟件開發
放棄數據中心立刻為中小企業節省大量成本：服務器管理員和數據中心管理員。因此，許多企業不是減少員工總數，而是把節省的預算投資到擁有云計算工作的經驗的軟件開發人員。
Immunet公司的Friedrichs說，在傳統的數據中心，我們需要一個IT人員向機架配置系統，維護服務器和擁有這個硬件。而我們現在不需要雇用任何這樣的人，我們擁有能夠在亞馬遜維護的非常靈活的平臺上編寫代碼的軟件開發人員。
對于銷售預測和分析公司Right90來說，將其基礎設施轉移到云計算中節省的成本也是不可忽視的優勢。Right90沒有使用第三方基礎設施開始自己的業務。但是，云計算服務的節省成本和靈活性是很吸引人的。去年，這家公司搬出了在加拿大卡爾加里、安大略湖和加州舊金山的數據中心，采用了亞馬遜的EC2服務并且備份到在本公司辦公室中的服務器。Right90首席執行官Arthur Wong說，沒有需要管理的服務器解放了Right90的IT團隊。
他說，IT運營人員仍在本公司做更有戰略意義的事情，而不是管理數據中心和服務器。
2. 降低關機時間
Friedrichs說，向云計算遷移的一個擔心的問題是亞馬遜、谷歌、微軟和Rackspac等云計算服務提供商將成為攻擊的目標，從而導致大量的關機時間。不過，到目前為止，Immunet使用亞馬遜的服務還沒有遇到問題。他說，公平地說，自從我們成立公司以來，我們的關機時間是零。
而且，Friedrichs爭辯說，在幾秒鐘之內使用一臺新服務器的能力為客戶提供了他們管理自己的數據中心的時候不能提供的冗余。
他說，在一個物理的數據中心，你的服務器是安全的，但是，你沒有云計算服務提供的同樣程度的服務器集群和容錯能力。你必須提前做出規劃并且購買和配置冗余的服務器。
3. 安全仍是你頭疼的問題
許多企業認為，使用第三方數據中心托管你的服務器意味著安全也由第三方管理。Friedrichs說，并非如此。保護你在亞馬遜云計算服務中的服務器安全和保護你自己數據中心的服務器安全是沒有區別的。企業不僅擔心在云計算中的自己的虛擬系統的安全，而且在許多情況下還必須要證明自己正在采取什么措施。文件傳輸服務YouSendIt在云計算服務開始流行之前在2004年決定創建和管理自己的數據中心。但是，這家公司的創始人和首席技術官Ranjith Kumaran說，即使在目前擁有1200萬用戶的情況下，該公司也沒有把自己的基礎設施遷移到第三方的云計算服務，因為安全和遵守法規仍然是突出的問題。
他舉例說，數據安全法規目前處理的不太好。我們的歐洲客戶要求保證他們的數據存儲在歐洲。亞馬遜能保證做到嗎?這個問題從來沒有得到答復。
4. 你根據用戶使用云計算的能力
數據存儲在什么地方的問題強調了向云計算遷移的決定不是企業做出的，而是由企業的用戶和客戶決定的。遵守法規對于許多企業來說都是一個大問題。但是，其它安全的擔心也經常其作用。YouSendIt公司的Kumaran說，到目前為止，云計算服務一直沒有充分地滿足他們的要求。
他說，我們實際上說，我們喜歡你的東西，但是，我們要在自己的防火墻后面運行它。
對于這些用戶，YouSendIt創建了一個利用他們本地存儲的解決方案。此外，如果客戶要求參觀這個數據中心，YouSendIt能夠向客戶展示他們在倫敦的設施，而不用計算一個虛擬數據中心的哪一部分會滿足這個客戶需求。
5. 成本優勢僅持續這么久
ShareThis首席技術官Nanda Kishore說，盡管要處理安全和遵守法規的問題，像使用公用事業服務一樣使用云計算節省的成本是很大的，這是新興企業短期內不會放棄的事情。ShareThis允許人們共享這個網站的鏈接。
自從2005年建立以來，ShareThis已經成長為服務于15萬個網站的公司，每天處理1TB數據。去年，這家公司有30至50個虛擬實例提供鏈接和信息，目前這個數量已近增長了五倍。云計算的靈活性使它迅速成長，沒有資本的成本。
Kishore說，動態配置是云計算的一個重要優勢。它像是一個公用事業服務，你在需要的時候配置這項服務，在完成工作之后恢復原狀。這是一個巨大的成本優勢。但是，YouSendIt公司的Kumaran說，隨著企業的成長，成本的優勢下降了。最終你將達到這些經濟規模的水平，你把你的帶寬密集型工作轉移到自己的基礎設施。我們做過這種計算：最好的情況是如果我們遷移到亞馬遜，這是可以接受的。最糟糕的情況是，我們在云計算中運行的成本是2.5倍。
ShareThis也遇到了這個問題。處理帶寬成本變成一個重要的挑戰。該公司的解決方案是什么?使用Akamai公司的服務把這部分服務轉移到邊緣地方。
ShareThis公司的Kishore說，因為帶寬是你根據消費付費的，這是我們成本的一個重要的部分。因此，我們通過把我們的數據轉移到更便宜的地方解決了這個問題。
Kishore預計，同使用亞馬遜的服務相比，ShareThis節省了30%的帶寬成本。
因此，Right90公司的Wong說，這種成長的問題是大多數新興企業要解決的問題。對于大多數提供在線服務的小企業來說，云計算的優勢遠遠超過了它的劣勢。他說，我不知道還有服務器的硅谷的新興企業。我認識10位在硅谷的新興企業的首席執行官。他們都沒有服務器，也許最多有一臺郵件服務器。
